【甲狀腺失調】多發於女性身上 一文看清甲狀腺功能亢進／低下的分別
甲狀腺是位於頸前的腺體，會產生兩種荷爾蒙以調節多種主要的代謝過程，包括生長和能量消耗。甲狀腺功能過盛可導致甲狀腺功能亢進症，而功能不足則會導致甲狀腺功能過低症，各有症狀，外科專科鄭紫翎醫生將詳細解釋兩者區別。
甲狀腺功能失調，是一個很常見的問題，而且多發於女性身上，但原因不明。鄭醫生指，甲狀腺在頸部正前方，形狀像一個領結，亦有人形容像一隻蝴蝶在正前方，位於氣管前面，屬於內分泌的器官，分泌出稱為甲狀腺素的物質，讓身體機能維持正常。
甲狀腺功能亢進的患者會：
1 - 患者持續處於亢奮狀態，造成精神緊繃，容易焦躁不安
2 - 飲食習慣突然改變，食慾大增
3 - 由於市場亢奮變得難以集中精神，健忘
4 - 容易出汗，怕熱
5 - 腸胃蠕動變得異常，容易腹瀉
導致甲亢的原因，常見的有兩個，一是自體免疫疾病導致身體產生「甲促素受體抗體 (TSH-receptor antibody, TRAb)」，這種抗體會刺激甲狀腺素分泌，並使甲狀腺逐漸增大；二是攝取了過多的碘，碘等於為甲狀腺提供更多合成原料，除了有機會使正常人罹患甲狀腺機能亢進外，對疾病患者而言，過量的碘會加劇相關病症。
至於甲狀腺功能低下的患者，則會：
1 - 莫名情緒低落或亢奮
2 - 過少激素會應影響消化系統運作，患者會便秘
3 - 經常感到疲累，精神不振
4 - 過少的激素會導致頭髮、眉毛，支架等變得脆弱，脫髮、皮膚乾燥
5 - 規律的作息和飲食，甚至加上運動仍然肥胖，可能因為激素分泌不足
導致甲狀腺功能低下的原因有很多，自身免疫疾病的常見的病因之一，免疫系統誤認為甲狀腺是外來物質，發動對甲狀腺的攻擊導致炎症，影響甲狀腺素的分泌；另外手術、放射碘或者其他藥物治療甲狀腺機能亢進，都可能帶來分泌不足的後遺症。
當甲狀腺分泌不足時，甲狀腺就會變得重大，試圖分泌更多甲狀腺素，因此脖子會越來越重大，由於器官在氣管前方有可能因此壓住氣管，導致患者呼吸困難，最嚴重者會出現粘液性水腫，長期怕冷、神志不清，有可能致命。而一旦確診為甲狀腺分泌不足，只需要適當劑量的補充劑便可治療該問題。
至於最常提到的甲狀腺結節，可能看上去頸部腫了，鄭醫生解釋最典型是患者在吞嚥口水的時候甲狀腺向上移。可以通過表面觀察初步判斷。一旦有懷疑，應盡快向專業醫護人員咨詢以便盡早確診，並作適當治療。
Text : UrbanLife Editorial
Photos : UrbanLife Editorial
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