【下咽癌成因】八成患者晚期才發現！長期喉嚨痛、吞嚥困難要小心！下咽癌病因、症狀及治療
下咽癌病症不明顯，導致大部份患者初次就診已有晚期症狀，如果你喉嚨痛超過兩個星期，而且有聲音沙啞、吞嚥困難的問題，可能已是下咽癌徵兆，建議到耳鼻喉科進行檢查。內文淺析下咽癌病因、早期與晚期症狀及治療方法。
下咽癌成因｜目錄＋快速連結
下咽癌發生機制
下咽癌在男性身上發生的機率遠高於女性，且較常發生在五十至七十歲之間的男性，通常有吸煙及飲酒習慣。下咽癌一般分四期，腫瘤2公分以下是第一期；腫瘤長2到4公分為第二期；腫瘤長4公分、頸部有硬塊已是第三期或以上。由於早期症狀不明顯，但病情進展又相當快速，不少人由就診發展到晚期，平均只有約四至六個月。下咽癌第一期與第二期的存活率，可以達到90％以上，因此要特別留意自己有沒有早期症狀，並及早求醫。
下咽癌2大主要病因
以下的風險因素會顯著增加罹患下咽癌的機率，如：
- 吸煙：這是導致咽喉癌（包括下咽癌）最大的風險因素。有研究發現，逾有90%以上的下咽癌患者有吸煙與喝酒的習慣。
- 酗酒：頻繁、大量飲酒會損害食道和咽部的黏膜、導致細胞受損並增加癌變風險。此外，酒精還會增強致癌物的作用，進一步促進下咽癌的發展。
如以上兩者原因同時進行，則會大大增加致癌潛力，風險更大。
2大早期症狀
- 喉嚨疼痛：一般上呼吸道感染會引致喉嚨疼痛，不過通常都會在一星期內痊癒。但當症狀持續超過兩週，甚至愈來愈痛，也許連耳朵也痛，就有可能是因為下咽癌細胞攻擊喉嚨附近的肌肉。
- 喉嚨有異物感：下咽的形態呈上寬下窄，如出現腫瘤，下咽便會感到有異物卡住，但初期通常都不會有吞嚥困難的現象。
4大晚期症狀
- 吞嚥困難：下咽的末端接近食道入口，若腫瘤體積變大，有機會延伸至食道入口，令患者吞嚥困難，甚至喝水也會嗆到。
- 聲音沙啞：下咽在喉部後面，因此癌細胞亦會攻擊聲帶及喉嚨附近的軟組織。聲帶有兩片，如果長了腫瘤，導致聲帶無法閉合，便會造成聲音沙啞，甚至失聲。
- 呼吸困難：下咽癌腫瘤逐步變大，會壓住喉嚨，令呼吸道收窄，患者因而感到呼吸困難。
- 頸出現腫塊：下咽癌細胞如果入侵頸淋巴位置，頸部就會出現腫塊，摸下去會感到有硬塊。如果就診時下咽癌已到晚期，淋巴轉移的機會高達70％。
下咽癌治療
早期的下咽癌使用手術治療或放射線治療，下咽癌尚未有攻撃聲帶或環狀軟骨時，還可以切除有腫瘤的部分咽喉，仍可保留發聲功能。如果到了晚期，下咽癌腫瘤往往都會侵犯到喉部，所以在清除腫瘤時，會連同喉部一起切除。手術後，患者的呼吸道與消化道會完全分開，頸部會有永久的氣切造口，負責呼吸功能，而原本咽喉的位置將會以皮瓣重建成為新的咽喉，則負責吞嚥功能，切除喉部後患者都會失聲，只能透過人工聲帶方式說話。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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